幼金思来想去，大概是她与人说的那些话传到了陈元卿耳里去，惹得他不快了，这才叫自己的随从来杀她。

　　她辗转反侧，后半夜几乎没怎么睡，天刚微微亮时她便起身下楼。

　　陶家其他人比她还早。

　　周氏已经在扫院子了，幼金走过去接过她手里的活儿：“嫂子你歇会儿，这地我来扫。”

　　自上次幼金在陶母面前帮周氏说了回话，姑嫂两个的关系比以前好了许多，起码彼此说话不再夹枪带棒的。

　　周氏也算想明白，这小姑子迟早要嫁出去，家里公婆、丈夫宠着，她何苦跟她过不去，她在公婆面前说一两句话可比自己管用多。

　　何况幼金那个未婚夫婿，已经是秀才了，以后自己说不定还能沾到些光，还有她娘家弟弟，年十四了，爹娘还想送他去认点字。

　　“不用你，今日家里没什么活计，娘刚走，去光全寺上香了，那些都得等干透了才能上色，可惜我与你哥总绘不好，如今还得指望着爹搭把手。”

　　周氏看了眼悬挂在那儿，已经上好面的伞架道。

　　幼金看着那光秃秃的伞面点头，没再与周氏争，转身进了灶房。

　　她前脚刚走，紧接着后院的门却突然让人敲响了。

　　门外站了个男人，周氏前些日子见过的，这会儿天色尚昏暗一时竟没想起他是谁，对方穿了身深色的长襦，看着像读书人，可又少了那么点书卷气。

　　来人连正眼都未瞧向她，只嗓音低沉道：“叫你家娘子出来。”

　　“你是谁？”周氏语气并不好。

　　男人似乎更不愿屈尊纡贵同她讲话：“让她出来便是。”

　　陶家婆媳两个，在这十里街厉害是出了名的，听这话周氏直接将手里的扫帚冲对方招呼过去，也顾着名声不敢大声：“滚，什么人都敢来我家撒野了。”

　　陈元卿何曾见过这样的妇人，一时躲闪不及，只勉强用手挡了下。

　　那扫帚是用制伞骨剩下的竹枝扎成，到处是尖刺，手背上瞬间被划出数道口子，往外渗出血。

　　“放肆！”陈元卿这是真的动怒了。

　　可惜周氏哪里见过官老爷，她长这么大，连衙门口都没去瞧过，她却要再赶人。

　　陶幼金正听到动静从灶房里出来，见到这场景骤然吓得心惊肉跳，想着这人前世做下的事，恨不得当下昏死过去，顾不得其他一把就拉开周氏。

　　低头又察觉陈元卿手上正淌着血，她硬着头皮唤了男人声：“先生，你随我来，我帮你包扎下罢。”

　　万幸不是伤的这人脸，否则周氏怕要命毙于此，可就是这样，她也不知道陈元卿会如何发落。

　　这些个达官贵人学孔孟，说着冠冕堂皇的话，其实比他们平头百姓还要计较蝇头小利。

　　陈元卿未说话，不过他已抬腿做出了反应。

　　周氏不肯，让陈元卿瞥了眼。

　　她被吓得后退步，一扔扫帚拍着大腿道：“哎哟，这都叫什么事儿，幼娘你让鬼迷住了不成？”

　　“嫂子你先把门掩起吧，莫要声张，待我事后跟你说。”幼金脸上半点血色都没。

　　周氏分得出轻重，哪里会大声嚷嚷，忙将门从内栓上，看着幼金两个上了楼。

　　陈元卿默不作声跟在幼金后面进了她的屋子。

　　屋里其实并不大，在陈元卿看来显得异常寒酸，除了床、案，便仅仅摆着了两个木头柜子，坐墩儿太矮，幼金只得把男人引到床边，自己则急急去取清水。

　　幼金绣工不错，最爱描花鸟鱼虫的样式儿自己绣出来，屋里搁了不少，床头的布帘子就是她绣的，不过这右下角的字有些眼熟。

　　陈元卿不至于连自己的字都认不出，虽不全像，也肖似几分。

　　他想了会儿，自己二十八九的时候似流出了本字帖。

　　“先生。”幼金取了东西过来，双膝跪在脚踏上，身子躬着：“我嫂子不是故意的，您莫怪，我给您上些药罢。”

　　棒疮药还是她从家里偷拿的，之前她从童家巷回来身子疼得厉害，藏了本来打算自己用，可还是没敢往那地方胡乱用药。

　　陈元卿任由着她在自己手上捣腾了会。

　　“你识字？”男人忽地开口。

　　幼金手一抖，将帕子打了个死结，陶家几代人都目不识丁，她怎么会懂。

　　“不会。”幼金摇头撒了谎。

　　陈元卿也没再追问的意思。

　　他看着包扎得略显滑稽的左手，敲了敲床沿：“我今日离开永安。”

　　郑或他们还在十里街附近等着，他鬼使神差又亲自来了这，心想着再给她最后次机会。

　　幼金一愣，忙表诚意道：“您放心，我定会守口如瓶，不会将我们的事乱说出去。”

　　别的却是半句未提。

　　陈元卿冷笑一声，今日他这趟来得荒谬，他手轻抬起她的下巴，眼底丝毫不见笑意：“那你好自为之。”

　　男人扔了几张银票在脚踏上，就往外面去。

　　一拉门，周氏却趴在门后，连滚带爬地避开。

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