作为柳家的媳妇，女人是不会像一般人家的儿媳要去田地里耕犁翻种，也不用上山割草砍柴，一日三顿吃的虽不是山珍海味却也是白米细面加肉食。这是鸡公寨多少男人女人所企羡不已的福分哩。

　　正因为怀有这份心思，五魁在原先是同全村寨的人一起妒嫉和仇恨过柳家的富裕的，现在却希望柳家的日月不败。他作为一个长工式的牛倌，也不学别人的样子消极怠工，盼望的是柳家牛马成群，五谷满仓，而这一切均为少奶奶所有。让柳太太，甚至包括那个无法再变成完整人形的柳少爷都快些蹬脚闭眼去吧!若到那时，少奶奶再招一个英俊的男主人进门，他五魁就永世为她喂牛！甚至死后，也情愿变作一头牛来到她家供她使唤。

　　当少奶奶和她的婆婆由小丫鬟服侍着在厅房里吃着有鸡鸭的干饭时，女人总是在饭桌上说鸡没煮烂。婆婆要把鸡头、鸡爪倒给狗去吃时，她就主张让下人吃去，给少爷积些阴德。小丫鬟将剩菜端出来，跟在后面的女人当着院中吃着包谷糊汤的下人高声喊：“来，来，我娘让把这些肉菜叫大伙尝尝!”却一小半都交给了五魁，说：“你不要嫌弃，总比你碗里的强。”他五魁明白女人的心意，就当着她的面可口无比地咬嚼着剩肉，讨得她喜欢，甚至说：“你不要顾着我，只要你吃好，我喝凉水也会长膘哩!”

　　能说出讨女人喜欢的话来，五魁对自己也惊奇了。女人就在一次他说过话时很撒娇地嘬了嘴：“你嘴还抹蜜哩!”

　　这撒娇使五魁去了许多怯，生了无数的胆，言语也渐轻狂起来，他希望这样的撒娇每日赐与他，但往后却再没有发生。

　　到了阳春三月，柳少爷的腿伤好了许多，能被人背了出来在院中晒太阳，看云中的鸟了。五魁很久很久没有见过少爷，猛地见到确实吓了一跳。只见对方头发蓬乱，脸色浮肿寡白如发酵面团，一条被子裹着整个身子在躺椅上，俨然是一颗冬瓜模样。而躺椅前的小桌子上，小丫鬟端放了茶水，水烟袋，又正砸着一碗核桃，砸一个仁儿交给他嚼吃，少奶奶则在他身前跪着依偎着。五魁走过去，躬腰问候：“少爷，您出来晒太阳了!”

　　少爷看见了五魁，五魁高高大大地站在自己面前，嘴想要启开说话，但还没有说出什么，眼睛便闭上了。五魁不知怎么哩，走也不是，不走也不是。女人说：“五魁你蹲下来砸核桃吧。”五魁明白了，一定是少爷不愿看见一个下人高大地站在他的面前，便蹲了下来。少爷果然眼又睁开，却立即看见了五魁穿的是自己曾穿过的裤子，乜眼就看女人，鼻子里发出“嗯？”女人立即说：“这是娘让给的。”少爷却对五魁吼了一声：“滚开！我是你的牛吗？我让你来喂我吃吗？！”

　　女人咬了咬嘴唇看向五魁，五魁起身行礼后走了。他听见身后少爷脾气更焦躁了，连声骂女人，还把核桃全砸碎了，紧接着又是“咵“地一声。五魁回过头来发现，是少爷推翻了小桌，正扬起巴掌扇在女人的脸上。女人呜呜地哭了起来，从厅房走出的柳太太却说：“你哭什么呀？他是你男人，你不知道他心情不好吗？”五魁急步回跑到牛棚里自己的卧屋，扑在床上，头埋被窝里无声地流泪了。

　　从那以后，五魁每天可以看见女人陪着少爷到院中的躺椅上晒太阳，除了那一颗硕大的脑袋，纤弱的女人犹如带了一个孩子。这个时间，院子里不能有人走过，甚至后来不能有牛羊猪狗走动，凡是看见除了母亲和自己女人以及几个丫鬟外，任何有腿的东西都要引起他的烦躁，院子里以致后来只有碌碡、石头或蒲团。

　　不久柳家放出风来，说柳少爷的腿伤彻底好了，又购买了两个粗壮的寡妇婆子在少爷跟前伺候。五魁见到女人，说：“有了粗使婆子你就轻省了。”女人却哇地哭出了声，说：“你不要说，你不要说!”平生第一次对五魁发了脾气。五魁一脸灰气，只好回坐到牛棚发了半天的呆。

　　想不通女人是怎么啦的五魁一连好多日在纳闷着，夜里更睡不着，可还是琢磨不出女人发脾气的原因。倏乎什么地方传来幽幽的哭声，五魁凝神听了听，声音是从厅房左边的套间里发出的，似乎是少奶奶在哭，便挪脚往那里悄悄走，隐身于鸡圈的后墙处，看见了少爷的卧房窗口还亮着灯，果然是少奶奶的哽咽声。

　　他听见了少爷在大声骂：“你是我的老婆!你是我的老婆!”接着有很响的耳光声，旋即窗纸上人影晃动。少奶奶的哽咽声起起伏伏断断续续，静夜里十分凄凉。五魁攥紧了拳头，但又无可奈何。

　　天明，五魁起得早，在院子里第一个碰见了女人，女人的脸上有几道血痕，眼肿得如烂桃一样。五魁不敢相问，想起那日的训斥，扭身要走，女人却说：“五魁你也不理我了吗？”，五魁吃了一惊，站住说：“少奶奶你怎么啦，跌在哪儿吗？”女人说：“打的。”五魁一脸苦楚：“昨夜我听见你哭了。”女人说：“你是知道了？”

　　五魁并不知道他们为什么打架，只恨少爷的脾气古怪暴躁。可是一个晚上，又一个晚上，女人都是很晚很晚了还在房中哭泣，哭泣中还夹杂了殴打声，后面还出现了皮鞭声。

　　终于在一个中午，五魁正在牛棚垫圈，远远看见女人又陪着少爷在晒太阳，少爷命令小丫鬟将女人的头发梳好，还要抹上油，敷粉施胭脂，女人都依了，少爷就笑着问身边的两个小丫鬟：“少奶奶美不美？”丫鬟说：“美。”少爷再问：“怎么个美？”丫鬟说：“像画上走下来的。”少爷又问：“你们见过谁家的媳妇比少奶奶还美？”丫鬟说：“再没见过。”少爷就让女人拖着脚镣前走几步，转过身来近走几步，自己嘿嘿地笑。女人却始终没有笑，机械得像个木偶。

　　忽见狗子从大门口窜过来，少奶奶说：“它怎么进来了，草儿跟我去拴好!”就带着一个小丫鬟走去了。少爷却说：“抱我回房!”两个五大三粗的粗使婆子抱着他回去了，很快另一个叫穗儿的小丫鬟在那里喊：“少奶奶，少爷叫你了!”女人说：“他要吃酒，你去给他倒呀!”

　　穗儿说：“他不吃酒，他要干那个……事哩!”女人不言语，头也不回地还是走她的路。一个婆子跑过来喊：“少奶奶，少爷发脾气了!”果然卧房里就有了少爷狼一样地嚎叫。

　　女人依旧往大门口走。大门口却站住了刚刚从外进来的柳太太，竖了眼，说：“你男人叫不动你吗？回去!”女人站住了，却抿着嘴倔强地说：“我不回去！”柳太太说了声“掌嘴！”，身后的贴己婆子一个耳光便打过来。柳太太怒目圆睁，大声叫道：“你是反了吗？！柳家娶你为了啥？你那个逼是要留给外人吗？！”便哗啦着关了院门，喝令穗儿和粗使婆子将她拉回屋。两个下女架了女人走，柳太太一边在后边骂，一边命贴身婆子拧女人的屁股，到后，卧房里就传出凄厉的哭声。

　　五魁明白了女人在受着怎样的罪了。

　　于是，他不愿意再见到少奶奶，不忍心看见她而想到自己的过失所造就给她的不幸，也不忍心见她看着他时，脸上的悲苦和难堪。五魁除了担水、运土和背驮草料，其余的时间就将自己困在牛棚里，或是架了铡刀，双脚站在分叉的铡刀架狠命地铡草。他想起了一首很古老的谜语：“一个姑娘十七八，睡下腿分叉，小伙有劲只管压，老汉没劲压两下。”谜底说的是铡草，谜面的描写却是男女交合。遂想，少奶奶如果嫁的是一个老汉也还说得过去了，而柳少爷算个什么呢？柳太太为儿子购置的两个粗笨婆子，就是抱了那一个肉疙瘩在少奶奶身上发泄兽欲吗？五魁不禁一个冷颤，一身的鸡皮疙瘩都起来了。

　　夜里的哭声如幽灵一样压迫着五魁，白日的丫鬟的每一次呼喊：“少奶奶，少爷叫你哩!”五魁便紧张得出一身汗，只跑进自己的睡屋拳击墙壁，墙壁泥皮一片一片掉下来。一日，他把一大片泥片击打下来，精疲力尽地瘫坐在了地上，屋门哗啦地被撞开了，几乎像倒柴捆一样，少奶奶披头散发地顺着门扇倒在地上，放开了声地哭。五魁惊叫着扑来把女人扶起，女人的头却压在他怀里哭声更大，眼睛鼻涕湿了他一胸口，五魁把女人抱住了，像远久出门的爹抱住了委屈的孩子。女人说：“我受不了了，我实在受不了了，五魁，是你把我背来的，你把我再背走吧!我去当尼姑，去要饭，我也不要当柳家的少奶奶了!”

　　“少奶奶!”女人的一句话，使五魁惊恐了，他一个下人，又是在柳家的大院里，柳家的少奶奶却在自己怀里，五魁触电般地挣脱了身，站起来，但无言以对。

　　门在开着，门道里射进着白光光的太阳，女人瞧见五魁的呆傻样，越发嚎啕了。

　　“你不要哭，你一哭，他们知道你到我这里来了。”五魁紧张地说。

　　“你把我带走，你把我带走!”女人不哭了，却死眼看着他。

　　这不是说小儿语吗？五魁是什么人怎么敢带走一个少奶奶？怎么带？往哪儿带？带出去干啥？五魁看看女人，又看看院外，急得也掉眼泪了。

　　女人忽地将脸往地上蹭，力气大的已经蹭出了血。五魁赶忙抓住她的肩膀，说：“你不能这样，你不能这样!”

　　女人恨声道：“都怪我这张脸，我要蹭成个丑八怪，让他休了我去!”

　　五魁只是抓了她的肩膀不放。

　　就在这时，柳太太领着人横在门口了。五魁忙丢开女人，静立在一边，听柳太太骂道：“柳家世世代代还没这个门风哩!捆起来，给我往死里打这贱婢!”

　　女人随即被一条绳索捆成了四马攒蹄，用一根扁担串了挑起来，五魁跪下求道：“太太，这不怪少奶奶，要打就打五魁吧!”

　　柳太太恨道：“你瞎了心，也是我瞎了眼，原本要打死你这个穷鬼，念你曾为柳家出过力，你滚吧，滚远点！永远不要到我柳家来!我告诉你，你要在外胡说少奶奶来你这里的事，我会找刀客杀了你全家！滚！快滚！”

　　五魁把自己的铺盖一卷，夹在胳膊下滚蛋了，临出门了，回头远远地看了一眼女人，说：“太太，那我走了，五魁最后求求你，你把少奶奶放开吧，她还是柳家的人嘛!”柳太太奋起拖着脚镣的布鞋，一脚踢在他的小腿上，将他踹了一个踉跄，同时听到了劈哩叭啦的鞋底扇打女人脸面的声音。

　　五魁回住到他的老屋，第三日就逮到风声，说柳家的少奶奶得了病，半瘫了，整日安安静静地躺在床上。有人就说，柳家真是倒了霉了，少爷没了腿终日睡床，少奶奶有腿也在床上睡。有人也说，柳家爱收藏古玩，这少奶奶成了睡美人，如今可是柳家的一件会说话的赏玩品了吧。五魁知道少奶奶为什么就瘫了，这么一瘫，少爷就可以随时让两个婆子抱了他来享用女人了，不禁黑血翻涌。

　　到这个时候，五魁才是后悔，为什么女人求他带着出逃，他竟没有应允呢？这该是一种什么缘分，一个下人偏今生与这个女人有恁多的瓜葛；第一次没有听她的话过河逃亡，这一次还是没有听她的话逃出柳家，就眼睁睁地看着她一次次在苦难中沉下去，五魁仇恨起自己的孱弱和丑恶了!

　　想了想，五魁裹上自己的全部衣服和仅有的一点钱，头也不回地向寨外去了。

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