“欺人太甚……欺人太甚啊！”何情扶着马鞍前端，尽力与我保持着距离：“我们就非得骑一匹马吗？”

　　“你骑其他的马怎么跟得上赫骏？不如一同挤挤，反正坐得下。”我握紧马缰，尽力从何情的头顶看着路。

　　“那就让我坐前边？你脏死了。”她回头，一脸嫌弃。

　　“脏在哪？我刚洗过的衣服。”身上是那汉子的衣袍，已经费劲洗去血渍，穿在身上有些宽大：“换阿莲坐前面我就看不到路了。”

　　“你让她骑啊！”何情睁大眼睛。

　　“不要。”我见识过阿莲的骑术，快是快，但坐在后面恐怕连魂都要颠出来。

　　“登徒子。”何情愤愤说道，身子往前伏在马脖上，死活不愿碰到我的身子。

　　阿莲坐在后面，仿佛听不到我们的拌嘴。她比何情安稳得多，一双有力的手扶在我腰际，悠长呼吸喷吐到后颈。

　　赫骏的速度的确惊人，它体格极大，奔跑时却比寻常的马更加平稳。我们奔袭一夜，凌晨时已接近赫州，如今饥肠辘辘，看到城门外长长的队伍，才稍显心安。

　　我放慢了速度，官道上人越来越多，赫骏有些引人注目。何情倒是机灵，一见人多便摆出乖巧模样，老实靠在我身上，配着头顶一对狐耳，倒像是谁家包养的玩物。

　　我也尽力装出富贵人家的倨傲，把脊背挺得更直些。按阿莲的说法，一匹赫骏的价钱足够寻常农户拼死拼活干上十年，我索性驱马绕过队伍，直接插到城门之前，摆足了势头。

　　几个大头兵本想开口呵斥，但看见我胯下的马，也就没了声响。两个年轻人捏着皮尺迎上前来：“劳驾几位下马。”

　　阿莲自后捏捏我的腰示意照做，我便也翻身下马，随手递出几块碎银。兵丁们忙不迭接过，笑容更显谄媚。他们丈量着两女的耳朵，但明显只是走个过场，片刻过后就让出一条道路。于此同时，身后忽然响起叫声：

　　“官爷！官爷！劳驾您让我进去吧！家中老小都等着我来卖这点山货吃饭……“

　　“滚出去！连个人样都变不出，就想进城？”身旁立刻有人赶过去喝骂，临走前不忘给我指指城门：“公子请进。”

　　我想回头去看，却被阿莲顶住了腰眼：“别回头。”

　　叫声更加凄厉，最后变成猴子的哀鸣。阿莲贴在我身后，低声说道：“化形本事不够的妖人，是不许进入赫州的。此间多商贾，城里经不起动荡。”

　　“原来妖人也可以做商贾啊。”我叹口气，牵着高头大马穿越城墙。赫州城防比起衡川还要严密，城墙之厚，显得门洞如同长而晦暗的隧道。穿越城门，眼前骤然变得明亮，街道上游人如织，稍微扫一眼便涨了许多见识——这世界之庞大神秘还要超出我的预料。

　　城里应该是正过着什么节日，街道上商铺摊贩交杂，一眼忘不到尽头。这里街道宽阔，甚至还专门画出了小摊的位置。有些店铺门口大排长龙，但随着几声呵斥，立刻有所收敛。仅这一条街道，便能看到染坊酒馆客栈青楼，临街的建筑都有三四层高，即使白天也燃着各式各色的灯笼与火烛，叫卖声不绝于耳。偶有妓女探出窗外揽客，街上的人甚至懒得抬头

　　城里有妖有人，倒也好分辨。妖人大多长相俊美，大约是出于城里什么规矩，都保留着几分原身的特征。或是颅顶短小的耳朵，或是颜色各异的毛发，总之形形色色不一而足。他们毫不在乎身旁的人类，只是对三三两两的紫衣人敬而远之。

　　那大约是城里的执法者，三人两人一队，擎着一杆紫旗，所过之处妖人纷纷避让，人类则不以为然。此外街角还能看到几个黑衣的捕快，相比起来懒散得多，就坐在茶馆临街的棚下吃喝，偶尔扫一眼街心。

　　我们三人被进城的人流裹挟，一时不知往哪里去。阿莲在人群里待的直皱眉，何情却睁大了眼，怎么都看不够。她很快被街边叫卖的小吃吸引，抓了把铜钱就跑开去，泥鳅一般在人群中穿梭，再回来时已举着三根烤鱼，寒风中冒着热气腾腾。

　　得亏她没忘了阿莲，不然又要一阵尴尬。我正欲举手招呼，却忽然被阿莲拽住手腕：“有人。”

　　远处何情也察觉不对，举着烤鱼猛跳起来，吓了周围人一跳。我微微斜过眼，立刻锁定人群中图谋不轨的几个男人。其中有人有妖，看起来并不起眼，却在拥挤中慢慢靠近。我装作并未注意，牵着马慢慢走着。

　　侧面一个男人悄无声息地摸过来，低处寒光闪过，我看到他手里的短刀。男人速度不慢，手指一闪便刺向我的左腰。但他还没来得及发力，便被我骤然截住手掌。

　　他的内功底子与我差的太远，角力中毫无优势。只是短短一瞬的较量，他的手掌便发出骨裂的响声。我用铁钩般的手指挑出那柄短刀，仅一刀便斩下他全部五根手指。

　　惨叫贯穿长空，我顿觉不妥。人群立刻四散躲避，街角传来慌张之中剑鞘碰撞木桌的声音。再往远处看看，三个紫衣人已转头赶来，头顶紫旗摇曳却不倒。

　　几丈之外，何情一手抓着烤鱼，一手把敌人摔翻在地。阿莲抽出剑来，白芒一闪，人群中三个男人同时倒地，脖颈涌出血来。人群中更添纷乱，我们三人顿成众矢之的。

　　如此一来，面前这个活口就不得不留了，不然一头雾水没半点线索。我一掌拍在他脑门上，把他绵软的躯体甩给人群中急促赶来的捕快，翻身跃上马背，朝何情遥遥伸出手去。她一脚踩在敌人背上，奋力跃起，在半空抓住我的小臂，稳稳落到鞍上。

　　阿莲还在杀，图谋不轨之人迅速开始溃逃，却被紫衣人迎面拦住。争执之中立刻见血。我正要松口气，却见那几个黑衣捕快也赶了上来：“那边的骑手站住！”

　　“得罪！是这几人率先动手。”我一边回应，却并没有松开马缰，轻夹马肚，慢慢往阿莲那靠去。

　　捕快扶稳剑鞘，看看我，又看看我胯下骑的马，语气松了半分：“那狐女毕竟杀了人，请几位随我走一趟。”

　　阿莲甩去剑上的血，看也不看那捕头一眼，径直上了马。我打算立刻催马强行离去，却见面前紫光一闪。那两三个紫衣人已将闹事者摁住，为首之人小臂上还染着血迹。他比捕快更高，腰也挺的更直，开口的语气冷如寒冰：“这狐女杀的是妖人。妖人的事由我正宁衙管。你们三位下马吧。”

　　“祝云！你不知道六扇门这两天风头紧？让我一桩案子又能如何？”捕快面露焦急，拉着那紫衣人的衣袖，虽压低了声音，却逃不过我的耳朵。

　　“率先行凶的这伙妖人我们盯梢已久，今日才有所行动，你当这案子说让就让？”祝云冷哼一声，抬手就要去抓马缰。何情低头看他，嘻嘻笑着：

　　“你这人好生倔强。”

　　“别多话。”我一巴掌拍到她脖颈上，决定顺了这所谓的正宁衙门——要知道当初凶神恶煞的林远杨也是六扇门的捕快，生出麻烦的概率大得多。

　　“两顿！两顿花酒成不成？”那捕快咬紧了牙，还在苦苦纠缠。

　　“我何时喝过花酒？”祝云甩开他的手：“起开，还抓你们的扒手淫贼去。”

　　“喂！”捕快一时气结，身旁的伙伴也不敢多话。

　　“好好，我就听你们正宁衙安排，可别耽误小爷正事。”我漫不经心地开口，起身甩脱一边马镫。正欲下马的当，远处却传来一个熟悉的声音：

　　“你们正宁衙盯的久，我盯的就不久了？”

　　你妈个蛋，就能这么巧？我倒抽一口凉气，重新在马上坐稳了。

　　捕快和祝云双双愣神，脸上的表情顿时凝固。围观的人群让出一条缝隙，从中走出一个高挑修长的黑影。这次她没骑着那匹烈焰一般鲜红的马，气场却未低落半分。腰间的九节鞭已修补过，仍然闪着亮银光芒。同样的制式黑衣，穿在捕快身上显得刻板，在林远杨这里却仿佛量身定做，利落的剪裁一定程度上遮掩了诱人曲线，异常凸显她身高所带来的威严，与之相比精瘦强干的祝云看起来也像小孩子。

　　“什么狐女，这可是大名鼎鼎的铁仙沈延秋。”她瞥一眼祝云，那人顿时挪开视线，声音也变得低沉：“林指挥使。”

　　“沈沈沈沈……”捕快已经说不出话来，脸色像是吞了二斤鸡屎。我再也没有停留的心思，左脚带着马镫猛踢祝云胸口。他嘴里的话顿时变成半声呜咽，抓着马缰的手跟着松开，整个人倒飞出去。

　　没有回头再看一眼，我夹紧马肚，飞也似狂奔起来。何情发出一声短暂的惊呼，还不忘护住手里的烤鱼，背后阿莲已再度出剑。

　　背后传来钢节噼啪，劲风与长剑相击，狠狠落在地上。看都不用看，那石砖地上必是惊心动魄的一条裂隙。我甩动缰绳，胯下赫骏在短短几丈之内几乎提到全速，伟岸身躯闯进人群，所过之处人、妖纷纷避散。

　　然而单凭速度绝对逃不过林远杨，刚刚转过一个弯，我便伸手到衣兜里，掏出一把铜钱四处挥洒。这里的人群还不知另一个街角发生的骚乱，立刻有许多人俯下身子搜捡，一时引起拥堵。

　　可林远杨自有林远杨的办法。余光一瞥，她已用九节鞭钩住临街建筑的檐角，一个摆荡便越过混乱，半空中猛然一鞭甩向马头。我还没来得及勒马，身前何情已拔刀出鞘。

　　半空中铿锵一声响，铁鞭被荡开去，何情手中腰刀险些脱手，摇晃之间烤鱼洒落一蓬香料。

　　“这又是你从哪拐来的妖女？”林远杨低斥一声，脚尖点过地面，踏碎石砖，整个人又高高跳起来。

　　“老娘是沉冥府主亲传，你算什么东西？”何情破口大骂，但立刻又闭上了嘴——她一口气咬紧三条烤鱼，转而双手握刀，挡住林远杨的下一鞭。我忙着骑马没空反击，阿莲则翻身蹲在了马鞍上，伸手从我腰间拔出长剑。

　　她拧身投掷，仅这一击便几乎抽走两人体内三分之二的内力，那剑如长虹贯日，闪电一般直奔林远杨面门。她身在半空无处借力，只能尽力拧转身子，修长身躯绷成一张弯弓，颊旁一缕发丝被削断，总算躲过飞剑。那长剑威势惊人，直直击坠一间青楼檐下挂着的红灯，险些将二楼临窗的妓女钉死。

　　我的剑！哦那好像也不算我的剑，追究起来还是林远杨出钱买的，真是大水冲了龙王庙。她自然也认得那剑，已经气得柳眉倒竖，一声不吭冲到近前，铁鞭甩手抽向马腿。这下几乎要了老命，赫骏实在太高，马上三人都无力防守下盘，我只好猛提缰绳，期盼这匹骟马懂得我这低劣的骑术。

　　赫骏不负所望，径直拔地而起，几乎生生越出一丈高度，引来行人纷纷惊喝。林远杨的攻击顿时落在空处，但马匹落处也已失去控制。三人一马生生落进路边酒坊，转瞬之间已不知踏碎多少陶罐。美酿飞溅之中我勉强看清方向，拨正马头重新回到街上。

　　酒坊里受惊的顾客涌出来，立刻把街道堵得水泄不通。林远杨被人群夹在中间，一身功夫失了用途，急得大喝也无济于事。

　　我连忙催马，反正也不认得路，只是一路狂奔，有弯就转有巷子就钻，直到一身热汗，双手僵硬酸痛。阿莲握着仅剩的剑，左右扭头观察，头顶的狐耳摇晃：“应该甩开了。”

　　“甩开有什么用？这赫州城不能久待了。”我苦笑道。比起林远杨，城门处莫名其妙的袭杀都只能算小事。

　　“我们的文牒没了。”阿莲提醒：“出城只会更麻烦。”

　　“大名鼎鼎的林远杨林指挥使，今天看来也不过如此。”何情倒像个没事人一样，抓着烤鱼大块朵颐，那上面沾了口水，只能由她一人独享：“看什么看？那疯婆子抓的又不是我。”

　　“吃你的吧。”我没个好气，转身看看四周。这片街区并不喧嚷，建筑却更加精美，街上走的人大多悠闲，衣饰虽不显眼，其中华贵却是连我也看得出的。在这里走着，赫骏还有些显眼，我们几人一身狼狈，竟是落了下乘。

　　“喂喂，我还有个办法。”何情跳下马背，摇着手里三根木签：“这城里有些地方，那女捕头绝对懒得靠近。”

　　“欢迎三位。”

　　眼前洞开的厚重木门雕花华丽又低调，门后灯火璀璨热闹非凡。前来迎接的女子声音曼妙，音量不大却能盖过满堂喧哗，教人听了分外舒服。这栋楼足有六七层高，进深不低于三十丈，一楼堂内居然有一座惟妙惟肖的假山，流水玲珑作响。

　　门口伫立的女子微微躬身，脸上的笑容恰到好处，被浓淡相宜的妆容一称，显得更加柔美。她穿着修身的长裙，其上的图案是白云在长空飘荡，刻画出腰身玲珑的曲线，当胸开着不大不小的缝隙，露出引人遐思的雪白沟壑。

　　视线越过她的肩头，楼里可谓春光无限，衣衫华贵的男人们各自搂着怀里温香软玉，堂后搭起的戏台上有妖人轻歌曼舞，金色轻纱几乎遮不住羞，甚至露着几条毛茸茸的尾巴。楼上则满是隔间，其中有女子轻笑、男人喘息，意思再明白不过了。

　　相比起来，我们三人牵着马一身臭汗，像是流浪的野狗。我扭头看看，阿莲考虑到隐藏身份，早已束起胸口绾好长发，扮成一个格外清秀的男人。何情则目瞪口呆，脸颊羞得通红，顶上狐耳一颤一颤。

　　“喂。”我一拍她肩膀：“你带我来青楼？我们这点钱够住多久？”

　　“不知道啊。”何情挠挠脑袋：“凤栖楼名声那么大，我想着不来白不来……至少林远杨不会对妓院感兴趣吧？”

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