黄昏降临。

　　庞大马戏团的好戏终于隆重上演了，想必这群压抑着狂暴和愤怒的异端们都憋坏了，第一波攻势就如潮水汹涌，冲进黑天鹅湖，阵营鲜明，种类繁多，都无需躲在幕后的旁观者去查阅《帝国百科全书》。

　　玛索郡北部在COSMO进驻前后出现一段漫长的真空期，使得黑暗物种大肆渗透，但明眼人都知道即便秩序在黑天鹅湖扎根，在多方面有心人和阴谋家的秘密安排下，砸下大量的金币，或者动用不为人知的台下人脉，将各自的家族清道夫源源不断送入了玛索郡，而前期还略有异议的康迪家族近日也选择了瞌睡，至于狮子王托德家族，则彻底袖手旁观，连两百人骑士团都撤离领地，故意门户大开，格林斯潘家族在白象城堡的扈从一向不多，只要没人在私人花园里捣乱，野蛮人才懒得管乱七八糟地事情。

　　咆哮的魁梧狼人，大步跨越冲向诗呢歌城堡，脚步砸得地面轰响，声势不亚于战马铁蹄。

　　这曾经是一个被誉为近战无敌的可怕种族，连长生种都要避其锋芒，不得不与之共同分享夜晚的君王宝座。

　　共同嘶吼的众多缪斯种族，数量最为庞大，脾气恶劣着称的猛犸，臂力恐怖的牛头人酋长，位于缪斯大陆最底层却群体作战出类拔萃的半兽人，等等，泛滥成灾，它们的疯狂推进杂乱无章，但胜在蚁群一般的气势惊人，遇到任何阻拦，不管是黄金十二宫雕塑，还是树木，一律掰断折去，一些脚力出众的野蛮生物甚至直接将挡在身前的同类举起摔飞或者当场撕成两半，新鲜的血腥，刺激了更多的狂躁后来者。

　　lecch，喜欢自称长生种的自负种族，如今独占暗夜君主宝座的异端阴谋家，张开一张张蝠翅，居中最多的一位拥有三对象征力量的黑色翅膀，公爵级lecch，最不济也是远超一般侯爵实力的强大贵族，夜幕下的主宰。

　　暗化精灵，敏捷而强健，背负长弓，它们背弃了原先信仰的森林女神，位列奥林匹亚山巅十二副神祗之一的她却没有抛弃这些堕入深渊的子孙，它们依然长寿而擅射，拥有人类弓箭手难以企及的准确率。

　　它们嘴中默念着“一息尚存，不降征帆”，队形有条不紊地快速前冲。

　　血侏儒，“嗜血的矮子”，人类黑魔法和缪斯萨满术的畸形产物，拥有变态的繁衍能力，连众神的最大宠儿——人类都无法相提并论，它们曾经在缪斯大陆掀起一股“蝗灾”，直到midgod召开最高会议，才压制住这股瘟疫。

　　它们毫无任何道德底线可言，一旦解饿，能够吃掉任何带血肉的生物，包括最直接血缘关系的亲族。

　　没有谁愿意去观看血侏儒的“用餐”。

　　除了选择与权力和财富为伍的黑精灵嘴中那句不出声的祷告词。

　　还有“月圆之日，我将崛起，带来颤栗！”这是狼人传承千年的古老誓言。

　　“终要踏过尸骨，登上专属于我的荣耀王座！”这是实力超群却地位卑微的半兽人的蓬勃野心。而那句“正义！忠诚！荣誉！”则是史诗大陆所有国度骑士的共同宣言。

　　还有好几股抛弃所有身份标识的人类骑士，大骑士居多，似乎高级骑士都不好意思出来丢人。他们持有相同的气势，视死如归。

　　他们和它们共同踏过黑天鹅湖柔软的土地，没有谁注意到那块不起眼的石碑，以及那一段字体工整的铭文：圣徒长眠于此，请暂时收起你的傲慢，暴怒，妒忌，懒惰，贪婪，贪食以及色欲。

　　可就算注意到了，谁会当真？

　　这片土地在颤抖。

　　很难想象如此驳杂的群体，能够在展开攻势前大体相安无事，并且保持高度隐蔽的状态。

　　有不同的角色分别告知它们这里有金币。

　　这里可以复仇。

　　这里将是黑暗的天堂。

　　幕后的阴谋家们也许是上次无功而返的，想要给那个小家伙一个更大的血淋淋教训。

　　可能是罗桐柴尔德家族的血亲复仇成员，试图伸手搭上一根压死骆驼的最后一根稻草，扼杀掉罗桐柴尔德家族最后的复兴希望，哪怕这份希望已经足够渺茫弱小。

　　也许是在灰熊赌盘下了重金押注新巨头夭折暴毙的无聊大贵族。

　　可能是缪斯大陆那些对梵特兰蒂冈教廷深恶痛绝却只敢拣软面包捏的上位者。

　　或者是黑暗三叉戟中某位睁开眼终于对COSMO失去耐心的巨头？

　　又或者是那位神圣帝国最具权势曾亲手将澳狄斯亲王送上刑台并且亲眼目送罗桐柴尔德公爵走上绞架的女人？

　　昔日的皇室文学老师，如今的首席国务卿，歌谢尔女王？

　　总之，一切皆有可能。

　　但所有猜测都不重要，重要的是这些脾气看上去不太好的客人矛头全部指向同一个倒霉蛋——一个看上去不那么高大不那么魁梧的家伙。

　　真是个霉运至极的奥古斯丁，小萝莉太乌鸦嘴了。

　　中央地带的一处小山坡上，昨天才到达诗呢歌城堡的克拉夫扈从骑士团排成一条齐整直线，神情肃杀，面对潮水涌来一般的敌人，他们脸上没有任何畏惧。

　　这恐怕就是克拉夫这类古老家族不轻易表露的雄厚底蕴了，忠诚，从不挂在嘴边，实力，并不来自装束。

　　奥古斯丁手拿脉代奥拉修道院里老占星师赠予的提坦龙眼法杖，骑在一匹普通战马上，并无丝毫窘态，对于一个从小就渴望骑上巨龙的贵族继承人来说，精于骑马是第一步。

　　百人骑士团的领袖，大骑士尤尔根对身旁走到战场最前线的执政官刮目相看，不是所有年轻贵族都愿意直面敌人的，何况是如此规模的敌人。

　　帝都沙龙和宴会流传了太多有关这位青年执政官的负面花边消息，大多与年轻漂亮女性有关，偶有涉及男性的，则是质疑那位奥古斯丁少爷性取向，所以帝都大多数将军和骑士都觉得这个兔崽子八成是个长了一张花哨脸蛋的娘娘腔，尤尔根横臂于胸口，转头望向奥古斯丁，沉声道：“感谢您与我们的并肩作战，执政官阁下！”

　　奥古斯丁没有转头，依旧望向越来越近的杂乱敌人，平静道：“我同样是一名骑士。”

　　尤尔根先是对这个回答感到惊讶，继而释然。

　　这的确是让他以及所有扈从愿意为一个陌生年轻人坦然赴死的最好答案。

　　我是骑士！

　　奥古斯丁默念了一个词汇：“虔诚。”

　　尤尔根为首的百人骑士团共鸣喊起，重复数遍后，愈发壮烈磅礴。

　　※※※

　　罗桐柴尔德家族的淡薄旁支中，出现了两位公认的年轻天才，迦卡妙和莱茵哈泰，美女魔法师的大串绰号相对吓人，例如“黑紫曜花”，“皇家火炬的巫婆”，没有丝毫调侃意味。

　　谁愿意去招惹一个注定要在帝国魔法史册上留名的魔法师？

　　哪一位佩戴上由皇帝陛下亲自颁发的黄金三叶草勋章的魔法师，不是活了很久很久的老古董？

　　惹火了这个小群体，可不比惹恼大贵族来得惬意。

　　而满脸雀斑的胖子骑士就没那么幸运了，“走狗屎运一走一大坨的死胖子”，“骑马会把屁股坐碎的骑士”，“打不过任何一名中级骑士的铁橡树获得者”，“恐高所以选择矮脚马的英勇骑士”，数不尽数，而那个成天乐呵呵的死胖子一点都不介意，兴许除了他三番两次的幸运勉强有些可取之处外，就是他对爱情言行如一的忠贞了，这个胖子，除了热爱给未婚妻写蹩脚的情书，最大的业余爱好就是研究泰坦和卡妙所有马背帝国的军事论文，以及书写连帝国军院教授都摇头又点头的验证性报告。

　　地大物博并且近五十年蒸蒸日上的神圣帝国从不缺天才，但不断成长不被命运夭折的天才，依旧稀缺，美女与智慧成正比的迦卡妙，相貌英俊程度与满肚子坏水成反比的莱茵哈泰，就属于后者，胖子骑士获得铁橡树勋章后，并没有选择在某个中部地区骑士团混吃混喝，而是立即赶往帝国西南边境，那里，两个帝国士兵最爱做的事情就是站在边境线上撒尿，可以相互清楚看到敌国军人裤裆里的那玩意有几根毛，当然，即使撒尿拉屎，你都需要握紧手中的长矛和骑士实用型“杂种剑”，这是每一个老兵对新兵蛋子的第一条忠告。

　　此时，与“战争之子”泰坦帝国接壤的遥远边境上，一个骑士装束胖子蹲在地上，嘴巴咀嚼着一根小草，他这个招牌动作，曾经在撒克逊森林他所率领的那支无赖杂兵骑士团中形成一股风潮，但没有人知道胖子骑士连骑士侍童都不是的童年时代，他曾亲眼向一位足以用任何华丽词汇去赞美的骑士诉说他心中的骑士宗旨，思绪飘荡的胖子骑士瞥了眼身旁学他叼草的一个小扈从，坏笑道：“喂，小詹姆，我问你，骑士的宗旨是什么？警告你，你他妈别跟我扯《骑士语录》上什么‘将王国和教会的宽容和光辉带到帝国任何一块土地’之类的废话，小心我抽你脸，没理由啊，你这笨蛋都能长成这模样，我如此智慧，却是个胖子，嗯，英俊的胖子。”

　　那名从撒克逊一直跟随心中偶像英雄的扈从嘿嘿道：“莱茵哈泰大人，我们骑士的首要宗旨当然是解救寂寞的贵妇了。”

　　年纪并不大的胖子骑士咒骂了一句，叹息道：“现在的年轻人啊，是越来越无耻了，当年我就没这觉悟，因此差点没办法成为一名骑士，而是跟着一位邋遢大叔去当铁匠。”

　　确实长了一张天生骑士脸的帅气扈从赶紧拍马屁道：“这都是大人您的英明领导！”

　　胖子乐呵了一下，一点都不谦虚地接受这份他那个人品狗屎运气同样狗屎的骑士团独有的肉麻称赞，道：“唉，我说了几百遍帝国第六骑士，就是那个铁匠是赐予我首个骑士称号的人，你们这帮混蛋就是不信。”

　　扈从很不客气地翻了白眼，嘀咕了一句打死不信。

　　胖子一脚踹过去，骂道：“不知道你上司有着狮子的勇气豺狼的冷静狐狸的狡诈以及兔子的耳朵吗？”

　　扈从被踹了，反而觉得荣幸，起身后继续蹲着傻笑。

　　帝国贵族一定不太敢相信一个职位并不算一线的胖子敢踹博尔朗家族第二顺位继承人的屁股。

　　他们这支由胖子上司一手调教出来的异类贵族青年骑士团，曾经是撒克逊森林最怕死但伤亡率最低战而且利品永远最丰富的神奇存在，所有人起先都无一例外抱着镀金过场的态度，但最终，却是人均勋章最多获得者，那可是沉甸甸实打实从战场上捞取的荣誉，他们这帮贵族纨绔也许怕死怕疼怕痛，但大多都不笨，逐渐了解这位胖子“头儿”的强悍，再说了，这个上司哪怕获得了最高铁橡树勋章，也一样会乐意给下属传授与名媛打交道的诀窍，会抽空给离开骑士团的兄弟代劳骑士学院的学术论文，所以如今帝都上流社会都流传一句某侯爵拍着胖子上司肩膀说出的名言——“把儿子交给你，我放心！”

　　胖子遥望泰坦帝国的广袤平原，轻轻道：“除了骑士就是马背上屠夫的宗旨，是他教我的。叼着草去思考问题，也是他教我的。不高兴和开心了都要踹朋友屁股，还是他教我的。给敌人下连环套，依然是他教我的。能够从战场上活下来去见自己的妻子，才是最合格的骑士，还是他教我的。所以，我这个死胖子是你们的英雄，但他，更应该是你们去崇拜的偶像。”

　　扈从小心翼翼问道：“他是古利格力？刺杀过皇帝陛下的帝国第六骑士？”

　　胖子摇头，用扈从听不清的嗓音轻柔道：“不是。那个人，我习惯喊他奥古斯丁少爷。”

　　※※※

　　冰雪连天的玛雅山脉，这里连最资深的探险者和冒险家都不敢涉足，极度恶劣到连一些抗寒动物都不愿在此生存的环境，加上随时爆发的大雪崩，都让人毛骨悚然，最可怕的则是这里沉睡着一种史诗大陆唯一人类自认无法媲美的生物，巨龙。

　　它具有力量与智慧的双重压倒性优势，尤其是力量，否则为何骑士和剑士都以屠龙为至高荣誉？

　　玛雅山脉是唯一一条被官方认定存在巨龙的山脉，这里的密歇尔山峰是史诗大陆的最高点，山峰之巅，有整座大陆法师心中的圣地，玛雅神庙。

　　神圣帝国最正统的魔法师和奥术师都知道，黄金三叶草徽章，并不是一位法师成就的终点，而只是通往玛雅神庙的一个起始点。

　　神庙每年会从整座大陆选取五到十名被她认可的法师，只给予一个特殊的通知，却不指明道路，能够到达山巅神庙是第一个证明，接下来将要去接受巨龙的考验。

　　没有一本史书记载过考核内容，所有走出神庙被冠以伟大的魔法师都如出一辙的讳莫如深。

　　今年，玛雅圣地只挑选了五名预选，天才？

　　真正集大成者的老迈魔法师，永远不屑被称呼天才。

　　任何有所建树在魔法殿堂占据一席之地的他们，永远只会是狭小路径上的独行者，沉默而低调。

　　高调的，浮躁的，哗众取宠的，只是贵族宴会上的滑稽小丑罢了。

　　前几年，史诗大陆所有人记住了一个女人，卡妙帝国的铁血女皇。

　　但今年，一切荣光，只属于一名同样年轻的女子！

　　她来自神圣帝国，来自一个背负叛国者罪名的家族，黑色幽默的是她还仅是那个家族的旁系成员。

　　当前不久玛雅神庙的神秘通知传达到神圣帝国的【火炬】，表示认可了这个女孩的魔法天赋，不仅是帝国的魔法界，几乎是整座帝国都沸腾起来，所有诗人都开始用大篇幅的抒情诗去赞美这个原本十分陌生并且传言性格极其孤僻偏执的女孩。

　　这个消息甚至惊动了近十年一直刻意扶持“魔法的婢女”奥术而非魔法的朱庇特大帝，他带着豪华威严的皇家仪仗队，前往火炬，亲自为她送行。

　　朱庇特城万人空巷。

　　这三十年来只出现过三次这般热烈的盛况，第一次是澳狄斯亲王在黑玫瑰军团陨落后，来到帝都，赢得了无上的赞誉，当战役后仅剩的四十几名骑士走上主街道，所有人都在流泪，致敬，和感恩。

　　第二次，是牧首选举。

　　这一次，荣耀独属于一人。

　　因为她是玛雅神庙悠久到比任何一个古老帝国都要年长的历史上第三年轻的受邀者。

　　最年轻的那个传奇，并无任何一部史书有所记载。

　　但第二年轻的，是850年后依然被称作摘取魔法桂冠的一个男人。

　　忙着欢呼雀跃的帝国里再笨的贵族都深信不疑，不管这个女孩是否能够通过考核，她回到帝国，都将是能够与任何一名魔法师平起平坐的超然人物了。

　　此时此刻。

　　临近密歇尔山峰的一个山脉顶点，一个身披斗篷的身影坐在风雪呼啸中，她的核砝已经一刻不停歇流逝了三天三夜，但依旧没有枯竭的迹象，可是再无起初一切雪花都落在她娇弱身体三尺外的充沛，她并不忙着赶路，只是优雅而淑女地小口撕咬着一块干瘪的面包，手上捧着一本因为翻阅次数太多而略显陈旧的书籍，厚达2500多页，书名《禁区》，是被帝国魔法协会明确列为禁书的危险东西，如果是没有家族背景的魔法师，一旦被发现拥有这本禁书，百分百会直接丢进魔法协会审查处，摘除魔法师头衔都已经算是幸福，不幸的就去圣事部忏悔吧。

　　她小心翼翼收起剩下的小片面包，拍了拍手，这才开始翻阅那本禁书，假若有魔法协会的老者看见，一定会痛心疾首告诉这个女孩，小姐，您可是在前往玛雅神庙的朝圣道路上啊，不要再浪费宝贵时光和体力了，每走近一步，可就是离真理和奥义走近一步啊！

　　但她显然没机会听到此类唠叨，只是轻轻而耐心地翻阅书籍，每当看到书中不属于她的字迹，嘴角都会轻轻勾起。

　　她还是那个“从不微笑的未来执火炬者”吗？

　　翻阅完毕，她缓缓起身，低头，手指摩挲了一枚她三年前就准备永远别在胸口位置上的家族徽章，与书籍一样，徽章磨损得厉害，但依稀可见那是一朵紫曜花。

　　三年前，在那座悬在空中的神学院，出过两位圣徒的脉代奥拉，是她最后一次见到他，分别前，已经需要定期刮胡子的年轻人送了她这枚徽章。

　　他笑容灿烂地戏言：“喂，迦卡妙，将来被授予黄金三叶草徽章，又或者进了玛雅神庙，可别忘记戴着这枚徽章。原因嘛，就是我这个小时候而且至今仍然被你骂魔法白痴的家伙会沾光的。”

　　银色黄昏中，她眺望已经很遥远帝国方向，深呼吸一口，微微张开那因风霜严寒而略显干涩的嘴唇，轻轻呢喃了一声：“喂。”

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