宾馆顶楼套房。

　　李文溪蜷坐在宽大床沿，身上胡乱裹着件真丝睡袍，领口歪斜着露出底下深浅不一的淤痕。

　　四下还残留着昨夜疯狂后的甜腻香薰，与烟草混合的浊气。

　　她手里无意识地捻着那串暗沉包浆的木珠，一颗，又一颗，指尖冰凉。她忘不了昨晚陈弦月的那通电话。

　　阳台的推拉门敞开着，清晨微凉的空气涌进来，吹得厚重的窗帘微微晃动。

　　钱淑仪背对着房间，站在阳台护栏旁。

　　晨光熹微中，她的梳得一丝不苟的短卷发被风吹得略显凌乱，鬓角银丝便与那对珍珠耳环齐细闪着；颈项间围了一圈黑丝巾，一件硬挺的花青调风衣直垂到膝盖处，看起来不怒自威。

　　她没什么多余的表情，正对着小灵通低声说着什么，语气公事公办，指间夹一支细长的女士香烟，袅袅青烟融入微茫的天色里。

　　“…对，那份报告月底前必须送到我桌上…省里的评估组下周就到，接待规格按最高标准准备…嗯，你办事我放心。”

　　“…好的，钱校，这边还有…”

　　李文溪听得并不真切，侧耳捕捉到零星的词句后，钱淑仪便走到了室内的珐琅烟灰缸边，随手将烟蒂揿灭在内，发出一声轻响。

　　她转过身步履从容地接近李文溪时，脸上已然换上了一副温婉关切的笑容，与昨夜的冷面魔头形成强烈对比。

　　“醒这么早？”她柔声说道，怜惜地抬手顺了顺李文溪的头发。

　　文溪像被烫到似的，猛地一颤，下意识地往后缩了缩。她的眼神躲闪，并不敢直视钱淑仪那双看似温柔实则深不见底的黠眸。

　　钱淑仪只愣了一下，不动声色地把手收回，走向小吧台。她端起一把茶水泡热不久的茶壶，极其利落地倒了一杯色泽清亮的红茶。

　　端着白瓷杯盏，她走到床边坐下，杯底轻轻磕在床头柜上，发出细微的声响。她把茶杯推到李文溪面前。

　　“喝口热茶，暖暖。看你脸色差的，昨晚没睡好？”钱淑仪再次对她伸手，用指腹轻轻碰了碰她的侧脸。

　　李文溪这次没再躲，“谢谢老师关心…不过还好。”然后略显局促地捧起茶杯。杯壁灼着手，她却像感觉不到，只是紧紧握着。

　　钱淑仪嘴角的笑意深了些，然细看仍是皮笑肉不笑。她没追问，而是微微倾身，靠得更近了些，淡淡的香水混着烟草气笼罩过来。

　　“学校那边…最近怎么样？”她语气随意，像闲话家常，“没再出什么乱子吧？你那群小羊羔，还听话么？”

　　“乱子”两个字像一把钥匙，立刻捅开了李文溪强撑的堤防。她端着茶杯的手抖得厉害，滚烫的茶水溅出来，落在手背上，红了一片。

　　她像没知觉，嘴唇哆嗦着，积蓄了整晚的恐惧和压力如同溃堤而出：“老师…她…她回来了！陈弦月…！”

　　李文溪的声音尖利起来，带着哭腔，手里的茶杯“哐当”一声掉在地毯上，深红的茶汤迅速洇开一片污渍，“还有…陈家的一个小丫头，陈沃桑，改名换姓转到了学校里！她一直跟我不对付…而且，您知道么，她长开后居然、居然和陈弦月几乎一模一样！”

　　“她跟我的一个学生…都煦…她们两个…她们跟陈弦月搅在一起了！她们想干什么？她们是不是想找我…找我…”

　　后面的话被恐惧堵在喉咙里，化作破碎的呜咽。

　　她语无伦次，身体筛糠般抖着，下意识地就想往钱淑仪身边靠，寻求庇护，像一个溺水者扑向唯一的浮木。

　　全然忘了自己身上那些刻骨铭心的新旧疤痕的来源。

　　钱淑仪脸上的笑容一滞。她没有动，身体依旧保持着优雅的坐姿，眼神却冷了下来。

　　她没看洒落的茶水，而是先在李文溪布满青紫掐痕的脖子上停留了一瞬——那是她昨晚的“杰作”——眼底一闪而过暴戾和轻蔑的复杂情绪。

　　随即，视线移钉在李文溪那张因恐惧而扭曲的脸上。

　　一时间房间里死寂一片，只剩下李文溪压抑的抽泣声。

　　钱淑仪放在腿上的手，手指几不可察地蜷缩了一下，似乎在克制某种施暴的冲动。

　　她深吸了一口气，再缓缓吐出，语气轻飘飘地，“哦？回来了？”

　　“李文溪，你听听你自己说的话。”她略微皱了皱眉，话里抖落出一点不耐，“慌成这个样子，成什么体统？”

　　她微微向后靠，拉开了一点距离，双臂环抱在胸前，用一种审视、挑剔，甚至带着点厌烦的视线上下打量着李文溪。

　　“要不是当年你自己管不住那点心思，管不住那点贪玩胡闹的劲儿，非要去招惹不该招惹的人，非要把事情做绝做烂…哪还有今天这些烦心事？”

　　钱淑仪的声音渐渐拔高，语速加快，“十年了！十年足够一个蠢货脱胎换骨了！可你呢？李文溪？”

　　她忽然站起身来，猛然逼近李文溪。“啪”一声给了对方一个响亮的耳光，“你告诉我，你这十年长进在哪里？”

　　“在学校里，对着那些不谙世事的小丫头片子，装模作样地当你的‘好老师’，是不是让你找着点人样了？可骨子里呢？”钱淑仪讥诮地嗤笑一声，“骨子里还是个没脑子只图一时痛快，出了事就只会哭爹喊娘，等着别人来给你收拾烂摊子的废物！”

　　淑仪居高临下地俯视着被扇得脸颊通红而垂头捂脸的李文溪，影子完全笼罩住她，带来巨大的压迫感，吓得文溪颤抖着把头埋得更低，“你以为你姐姐为什么容不下你？为什么把你逐出家门？为什么圈子里的人提起你都摇头？”

　　“因为你就是个麻烦！天大的麻烦！走到哪里，哪里就不得安宁！你就像块烂泥，糊不上墙！也就只有我…”她抬手狠狠掐住文溪的下颌，指甲几乎陷进皮肤里，强迫她抬起头，直视自己眼中翻滚的怒火与鄙夷，“只有我念着点旧情，肯收留你这块烂泥！肯一次又一次地把你从你自己挖的天坑里捞出来！”

　　说罢猛地甩开自己的手，缓缓向后退去，“可你呢？你除了给我添乱，给我惹祸，让我跟在你后面替你‘擦屁股’，你还会干什么？！”

　　她字字诛心，精准地戳击着李文溪最脆弱、最不堪的痛处。

　　每一个字都剥掉李文溪一层伪装，连最后的一点可怜的尊严和侥幸都不复存在，将她彻底钉死在耻辱柱上。

　　文溪突然感到一种无底的绝望和无助，它们像毒燎虐烟，近乎疯狂地侵蚀着她的身心。

　　老师的话是对的。她想。

　　姐姐不要她，家族唾弃她，世界之大，除了眼前这个即使对她又打又骂，却又一次次将她从深渊边缘拉回来的钱淑仪，还有谁会在意她的死活？

　　还有谁肯收留她这块“烂泥”？

　　“钱老师…我…我知道错了…我真的知道错了…”李文溪的眼泪汹涌而出，混合着鼻涕，糊了满脸，狼狈不堪。

　　她再也支撑不住，身体顺着床沿滑落，“噗通”一声重重跪倒在钱淑仪脚边的地毯上。

　　她顾不上膝盖的疼痛，伸出颤抖的双手，死死抱住了钱淑仪穿着丝绒拖鞋的脚踝，像抓住最后一根救命稻草，卑微地祈求：“帮帮我…求您再帮帮我这一次…只有您了…只有您能帮我了…我求您…”她把脸紧紧贴在钱淑仪的西裤上泣不成声，身体因剧烈的抽泣而不断起伏，昂贵的真丝睡袍皱成一团，对方的裤脚也被濡湿。

　　钱淑仪低头看着匍匐在自己脚边，哭得毫无形象、涕泪横流的李文溪。那卑微乞怜的姿态，非但没有激起她丝毫同情，反而让她觉得厌恶。

　　她爱李文溪的漂亮，爱她身上经自己多年调教而得来的这种自信力被摧毁、只能依赖她的脆弱感，却也恨其不争，恨这块烂泥永远扶不上墙，恨她被娇养出来的骄纵顽劣，一次次给自己带来麻烦。

　　她任由文溪抱着她的脚踝哭了片刻，像是在欣赏对方彻头彻尾的崩溃。过了好一会儿，她才几不可闻地叹了口气，弯下腰，向文溪伸出手。

　　动作算不得温柔，甚至带着点粗暴地按在了李文溪凌乱的头顶，用力揉了揉，像是揉搓一只犯了错但尚有价值的宠物。

　　“行了。”钱淑仪略显疲态，“哭成这样，像什么样子。”她收回手，不再看脚边的人，慢条斯理地整理了一下的衣服，走到梳妆台前，拿起一方素净的丝帕，对着镜子，动作优雅地擦拭着额角的薄汗。

　　镜子里映出她冷静自持的面容，与身后地毯上那个一团糟的李文溪形成残忍的对比。

　　擦完汗，她将丝帕随手丢在梳妆台上，转过身，目光再次落在依旧跪伏在地、肩膀还在微微耸动的李文溪身上。

　　“这几天，你就老老实实地呆在家里，哪儿也别去。”钱淑仪的声音恢复了惯常的、不容置疑的命令口吻，“学校那边，我替你管管。你避避风头。”

　　“至于那叫陈沃桑的丫头，”她念出这个名字时，语气里带着难以捉摸的冷意，“有点意思，居然给她混进来了。嗯，还有那个什么…都煦？哼，我会看看她们到底在搞什么名堂。”

　　说完，她不再理会地上的人，径自走到沙发边，拿起茶几上的那只精致的鳄鱼皮手袋，从里拿出一盒烟，抽出一支来，轻轻叼在红唇间。

　　“嗒。”

　　一声清脆的轻响，镀金的打火机窜出幽蓝的火苗。钱淑仪微微侧头，将烟点燃，深深吸了一口。

　　袅袅的烟雾再度升腾起来，模糊了她脸上最后一丝情绪。随后她便径直向屋外走去，留下一个冷漠孤绝的背影。

　　——接下来的几天，李文溪都过得非常煎熬。

　　她把自己关在自己空旷的公寓里，像惊弓之鸟般。她将厚重的窗帘终日紧闭着，想要隔绝外界的一切。

　　陈弦月那冰冷怨毒的声音如同跗骨之蛆，不分昼夜地在脑海中回荡，每一次电话铃声响起都让她惊惧。

　　她疯狂地给钱淑仪打电话，像一个溺水者徒劳地拍打水面。

　　大多数时候，回应她的只有无情的忙音，或者被对方直接挂断；偶尔接通，话筒那边传来的也永远是“在忙。”，“知道了。”，“别烦。”

　　而当她鼓起勇气问起学校的情况、问起陈沃桑和都煦时，钱淑仪的回答也总是敷衍而冰冷：“那两个学生？神出鬼没，这几天都不在学校。”，“管好你自己。”然后便是毫不留情的挂断。

　　但她不敢接其余任何人的电话——关系不错的同事、关系暧昧的学生，甚至胡玥。

　　手机屏幕上闪烁的每一个名字都让她心惊肉跳，仿佛那就是陈弦月索命的符咒。

　　她更不敢贸然靠近学校后门那栋老楼一步，那个地址本身就成了她噩梦的源头。

　　那串胡玥给的、被盘得油润的串珠，成了她唯一的慰藉和救命稻草。

　　她几乎无时无刻不在转动着手腕上的珠子，一颗颗地捻过，光滑温润的触感代替了昔日把玩那枚丢失的翡翠耳坠的习惯。

　　捻动，捻动，再捻动，珠子摩擦的细微声响在死寂的房间里成了唯一的背景音，伴随着她粗重压抑的呼吸。

　　时间失去了意义，白天和黑夜在密闭的窗帘后混沌一片。恐惧、等待、被遗弃的绝望，像藤蔓缠绕着她的心脏，越收越紧。

　　她吃不下东西，睡不着觉，眼窝深陷，形销骨立，像一具被抽空了灵魂的躯壳。

　　只有在机械地捻动那串珠子时，才能感到一丝微弱的存在感，证明自己还活着，还在钱淑仪的“庇护”之下——哪怕这庇护如此漠然、如此遥远。

　　就在她觉得自己快要被这无望的等待和恐惧彻底吞噬、碾碎的时候——“嗡……嗡……嗡……”

　　放在床头柜上的手机屏幕骤然亮起，发出沉闷持久的震动声。那串被捻得发烫的珠子，从李文溪骤然僵硬的手指间滑落，滚落在凌乱的被单上。

　　屏幕上跳跃的名字，赫然是——钱淑仪。

　　李文溪像被电流击中，猛地扑过去，手指因为过度用力而痉挛着，死死抓住了那部仿佛带着最后一线生机的手机。

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