静室里只点了一盏小灯。叶澈盘膝，背脊挺直，衣襟在膝前压得很平。

　　玉佩贴在心口，温度贴着血脉。

　　这一个月下来，他已冲到二境辟窍期后期。

　　《清碧衡心决》占了很大部分功劳，原本沉重的灵识现在松快了不少，同时也让灵力运转也加快了不少。

　　而玉佩内的玉德真人自从得到修复魂魄的灵物后极少现身，偶尔才露一线影，点到即止地指点一两句，更多时候一言不发，像在玉佩内修养灵魂。

　　门外脚步停在檐下。

　　叶澈有觉，起身开门。

　　月无垢站在廊影里，青丝素衣，清冷难掩，发如瀑垂，肤色清浅如雪，眉目极净，站着便自带一股不染尘的静气，仿佛寒梅临霜。

　　她的视线从他额角扫到肩颈，在锁骨处停了半息，又看了眼他手背的新茧，才开口：“叶澈，跟我来。”

　　叶澈跟着月无垢的身影，后院廊下有风，带着一丝雪竹般的淡雅清香。

　　她看他一眼，清冷的声音响起：“上次跟你去城北废祠的那个体修昨日已破了三境，你这一个月能冲到二境后期，已经比之前快不少了，可还是慢了一线，你的灵识之力很特殊，沉重厚实，调动不易，光靠《清碧衡心决》正常修炼还不够。而在在书院里长辈多，风浪小，你的情绪太平稳了，这门辅法发挥不开。”

　　随即，她从袖里取出一封折帖，纸很薄：“三天后卯时，去白水渡上船，往雁石台走，那边有个宗门，名为苍铸宗，他们镇宗之物能把根基夯实，而根基越厚，到时候你的灵识修炼也会随之加快。”

　　月无垢顿了顿，继续道：“你到地方后，把这折帖交给苍铸宗宗主顾铁砺。他欠我一份人情。你提借宝修炼之事，他会帮你。”

　　她指尖轻点折帖，空气里一丝寒意转瞬即逝，霜阙自虚而现又隐，纸上留下一道极细的剑痕。

　　接着她又递来一块铁券，右下缺口，边缘细纹如冰：“里面藏着我一缕剑意。平日可以参悟。真遇上生死危机之时，用灵识牵引可以调动我一剑之力。只有一次机会，慎用。”

　　叶澈微微一怔，似乎没有反应过来，随后似乎消化了一下，接过两物，低声应承：“听师父安排”

　　月无垢看着自己的弟子，侧脸线条完美无瑕，眉尾带着一丝清冷，唇色很淡，耳后一缕青丝被风挑起又落下，这一静一动把她生得更像从雪里走出的仙子，她接着说：“白水渡下行到蒲岭换东荒官舟，再走两天到雁石台，你这几天收拾一下，注意安全。”

　　说到这，她转身走了两步，忽然想到什么，又回头补了一句，“最近太清皇城那边发现一处秘境。入口有禁制，只容五境以下进出，皇室向我们书院发出邀请，不过名额只有一位，我看像是传承类遗迹，打算让暮雪过去。“月无垢顿了顿，手指把耳边细发拢了一下，接着道：”暮雪已经突破四境了，我们书院年轻一代就她修为最高，唯一的名额给她，书院内没有异议，你有时间和你师姐道个别。”

　　叶澈喉间一紧，点点头，没有多问。

　　他指尖在衣侧轻轻捏了捏，像想留住什么，又把那点冲动压回去，目光不由自主追着月无垢的背影停了停，才慢慢收回。

　　月无垢看了他一会，目光在他衣襟那道褶上停了下，像要替他抹平，最终只是把声音压稳：“再记三件。第一，苍铸宗是体系宗门，他们修炼功法对你修炼基础很有帮助，找机会学一下。第二，三境内把剑意练出来，不然你进不了第四境。第三，保命放在第一位，遇险要三思，切勿莽撞。”

　　“记住了。”叶澈把折帖和铁券收进最里层，压在玉佩上。铁的冷和玉的温在胸口碰了一下，人也清醒了些。

　　月无垢又加了一句，语气很清，却透着一丝关心：“要是有人仗着多修几年欺负你，你记得来跟我说。”

　　“明白。”

　　风从梁角拐过，把话尾吹散。

　　叶澈心里微暖，目送她离开，转身回到静室，静坐良久，把师父方才说的每一点在脑海里过了一遍。

　　他想得很直：去一趟苍铸宗，把底子打厚，把剑意练出来，不让师父失望，也不让师姐一个人顶在前面。

　　窗外天色将晚，他把手按在心口的玉佩上，只道一句“要更强”，这念头很强烈。

　　清早，书院外务阁还裹着雾。石阶潮着水光，厅里只坐了几人，静得能听见木香往外散。

　　堂中除月无垢与她的两名弟子，便只剩外务阁长老。

　　外务阁长老杜衡山捧着铜简立于中间，白鬓微乱，声线却格外沉稳。他先看向苏暮雪，语气平和而简要，开始交代行程。

　　“苏暮雪。”

　　“在。”

　　“太清皇朝那边发来一份邀请函，他们新发现一个秘境，由你代表书院前往。具体对接以后续文书为准。你这边留两天整备。”

　　苏暮雪点头轻应一声。杜衡山又转向另一侧。

　　“叶澈。”

　　“在。”叶澈应声道。

　　“你的路牒已经开启，三天后卯时自白水渡启程，目的地雁石台。这是路牒，妥善保管即可。”

　　月无垢立在侧边，目光一直落在两人身上。素衣垂到鞋面，光线在她侧脸上一掠，眉眼清得像新雪。

　　杜衡山说完，合上铜简，道了一声“此行注意安全”，便退到旁席。厅内无人多话，三人起身行礼后各自告退。

　　叶澈和苏暮雪随师父出门，月无垢在廊口略一侧眸，像是知晓那处有人，却并不多言，只抬袖压了压风口的衣角，随即离开。

　　屏后，温度更凉一线，不知何时书院掌尊洛天心已站在幕后。

　　她静立在那里，像一柄收入鞘中的名刃，周身散发着既危险又迷人的矛盾气息。

　　看着刚刚那一幕，她没有出声，心里在默默思量：“书院与皇城历来不对付，如今忽然给一个秘境名额，感觉并不是单纯示好，而且只给一位，这种局面最难脱身。”

　　她的目光从门廊扫向远处檐角，又收回：“太清京的水深，暮雪锋利是够的，可她终究还是太年轻了，书院的手很难伸向皇城。”

　　她指节在护手上轻轻一叩，心思落到另一头：“叶澈若修为再高一线，让他走暗线入京，与暮雪一明一暗相照应，局面应该更加可控。可他才二境后期，硬塞去皇城，只会给人拿捏。先去苍铸宗打底才是正路，借镇宗之物把根基夯实，修为有所精进，回来再接皇城的后手，也还来得及。”

　　良久，她轻轻点头，剑阁新生代两把剑都要出鞘，其他的弟子也该要再努力一下了。

　　随即，她从阴影里迈步离开，披肩一荡，赤色在白金边下收住，步子迈出，身影随即消失出得外务阁，天色更亮了一点。

　　廊下风从瓦缝穿进来，带着一点潮气。

　　月无垢脚步很稳，领着两人往院外走。

　　走到回廊转角，她停下，看向苏暮雪：“两天整备，东西别带多。那边有人接应，皇城水深，你注意安全，别逞强。”苏暮雪点头，应得干脆。

　　月无垢侧过身，清冷的目光看了一眼叶澈，随机道：“你路上少说话多看看，到了雁石台先去苍铸宗，会有人等你。”

　　“记住了。”叶澈答。

　　苏暮雪侧头看他一眼，笑意不浓却很温：“到那边你也别硬撑，真扛不住就回书院，师姐罩着你。”

　　“师姐放心。”叶澈点头，但有些话到嘴边又咽下去，只把手在袖中握紧又松开。

　　回到各自院落，日头正从檐角压下来。叶澈进了静室，把路牒叠好收入腰间。折帖压在玉佩上，铁券放在最内层，靠近心口的位置。

　　他坐回蒲团，先把剑阁功法走一遍，再启《清碧衡心决》轻轻梳识海边缘。

　　二境辟窍期后期，诸窍开到七八成，识海形状更清了，还有一角空着。

　　他没有强推，把铁券贴在心口，摒去杂念，灵识顺着里面那缕极细的剑意，静静感悟。

　　那剑意沉在最深处，散发着一阵危险的气息，偶尔像刃背拂过水面。

　　傍晚，苏暮雪来敲门。

　　她换了行装，腰间配着一把剑，剑柄处还带着一缕淡青丝绦，她眉目温和，眼里像盛着一汪清光。

　　两人站在门边，灯未点，天色还亮。

　　“师弟，我打算先走，明天就启程了。”她说，“你有事就写信给外务阁，他们会转给我。别撑着不说。”

　　“好。”叶澈道。

　　苏暮雪看了看他，眼里有丝柔光闪过，又道：“我们出去走走？”

　　叶澈静静地看了她一下，随即露出笑容：“听师姐的。”

　　两人沿着回廊往外。

　　廊下石缝里生了些青苔，脚步压过去，湿意往上冒。

　　院里种着几株竹，风一过，细叶互相碰着，发出很轻的响。

　　二人走到剑阁旁的小池边，水面一圈圈散开，几尾锦鱼在底下转了个弯。

　　苏暮雪指了指池沿的青石：“你去苍铸宗的时候，顺手捡一块小的石头，别太锋利，口袋能装下的那种，到时候带回来给我。”

　　“记住了。”叶澈一怔，随即应下。

　　她把视线从水面收回，认真看他：“路上少惹事，真碰上不好对付的，先保命。你现在这境界，能不出手就别逞强。”

　　“我知道，师姐放心吧。”叶澈声音低了些。

　　他们又往前走了一段，到山门前的石阶停下。天色比方才暗了一层，书院上空聚了一小团黑云，压在屋脊的方向不散。

　　叶澈下意识抬头，胸口微紧了一下，感觉到一丝不安。

　　苏暮雪顺着他的目光看过去，轻声道：“这天气爱变，别多想。你把该做的做好，就行了。”

　　叶澈应了一声，没有解释什么。他想说的很多，最后只化成一句：“师姐，照顾好自己。”

　　苏暮雪笑了下，笑意不浓，却把人的心安住了一半，“你也是。回头见。”

　　“回头见。”

　　她转身下阶，步子很稳。叶澈站在原地，目送那抹身影被廊角遮住。

　　风从屋檐下穿过，吹散了些潮气，他把手按了按内襟，转身回去，再把门栓轻轻掩上。院里很静，可天上，那黑云还压在远处的一角，。

　　第三日卯时未到，白水渡起了雾。水气沿着岸石往上爬，黑漆船身贴岸候发，桅索绷得很紧。外务阁的舟吏在栈桥边逐一核看路牒。

　　“叶澈？”舟吏抬眼。

　　“是我。”叶澈递上路牒。

　　舟吏看过，语气客气起来：“叶师弟，这边请。你住在下层左舱第三间，环境是我们船最好的了，近期江上雾大，甲板上走慢些。白日可能有巡江卫登船巡查，你路碟给他们看下就行了。要是需要什么就敲门口那块铜片。”

　　“麻烦了。”叶澈点头。

　　舟吏又低声提醒：“这阵子江上不太平，真遇上事，先护住自己。”

　　“记住了。”

　　船离岸很轻。雾把岸线一点点吃掉，书院屋脊在远处缩成一条细线。叶澈按了按内襟，摸到折帖的纸感与铁券的冷硬，心情逐渐平静下来。

　　午后风向微转，甲板上响起短促号声，船队调整帆面，水纹被切成一道道。

　　右前方忽起喧闹，夹着木板裂开的脆响。

　　舟吏快步上甲板对叶澈道：“叶师弟，注意一些，前面像是江盗在撬小商船。”

　　叶澈点头，走到艉门口，看着远方。

　　雾里隐出一条小舫，被三只快舟围住，黑旗半湿，箭雨铺过去，小舫船尾被打断，船身斜着沉。有人跃水，喊声乱成一片。

　　“抛绳。”水手把粗麻索抡出去，绳头在雾里打了个滑。

　　叶澈看了一瞬，指尖轻扣门沿。

　　识海里几处小灵涡同时一紧，他用灵识把绳头往前一托，像一只看不见的手把绳环挂上落水者的臂弯。

　　水手见状，猛地一收，把人拖到舷边。

　　又有两人翻在浪里，离得更远。

　　叶澈压低呼吸，灵识再探，托起一块漂来的破板，让两人先抱住，再把第二根绳子送到手边。

　　黑旗快舟有人举弩瞄来，他指尖一转，把舷侧一面湿帆的角轻轻一牵，那面帆正好鼓起半寸，把弩矢的角度抬高了一线，几支箭入水，激起一串碎响。

　　“再拽。”他对身旁水手说得很直。

　　几人合力，把第三个落水者勾上来。

　　那边的快舟见官舟贴近，又摸不准船上有谁在暗中掣肘，互看一眼，掉头散开。

　　年轻的落水者呛了两口水，脸白得厉害，仍死抱着怀里一个小箱：“多谢兄台救命，我叫梁行舟，雁泉城清泉商号。”他又紧了紧那个箱。

　　“先把身上擦干，别着凉。”叶澈把干布递给他，再把人扶到门檐下坐好。

　　舟吏过来安排：“各位先到偏舱，我让人熬了点姜汤。”

　　“有劳了。”落水众人连声致谢。

　　梁行舟刚喘匀，见旁边一名落水老者手脚还在抖，便把自己那碗姜汤先递过去，又把身上半干的披巾拆下替老人围好，自己只拽了块麻布擦水。

　　回头见叶澈还立在门口，忙把先前那块干布叠好，双手还回：“兄台，多谢。”

　　“不用客气。”叶澈见事态已经平息，收回目光，转身回舱，盘膝而坐，把铁券贴在心口，顺着那缕极细的剑意观照其行径与起伏，把每一次微小的锋线与转折记清，像在黑纸上勾亮一条细线。

　　雾散后，天边压着一层薄红。

　　舱门被轻轻叩了两下，梁行舟在门口，压低声音：“叶兄，今日一事多谢，清泉商号记下这份情。我靠岸后要前往雁泉城，今日这桩事怕没完，商行的高手和我走失了，若你不赶得太紧，可否护我回雁泉城一程。”

　　叶澈看他一眼，没急着答，只问：“离雁石台多远。”

　　“走水路半日，再转陆路三四个时辰就到。顺路，若抓紧，天黑前能进城。”

　　叶澈在心里把路牒行程过了一遍，曾想起月无垢叮嘱过别耽误正事，他正要拒绝。

　　胸口玉佩里却像有一线指节轻扣，极轻的声音在心海里落下：“小友，你问问他，这一带可有『定魄青砂』。”

　　叶澈指尖一顿，将疑问压住，抬眼看向梁行舟，道：“雁泉城里，可有『定魄青砂』卖？”

　　梁行舟想了想，答道：“我们行里不备这种灵物，不过城东有家同和药局，常从北郊青砂岭的矿口进货。我回去打个招呼，尽快给你备一份。”

　　玉佩里的声音再次在心海响起：“小友，若是可以，帮我取得此物，你师父之前给我的灵药太过神异，药效有些霸道，需要此物调和药性，不然老夫要被迫沉睡一段时间了”

　　叶澈闻言，眉头微皱，数息后点头答应：“好。”叶澈继续又道，“护送一程可以。把你送到后，你要把定魄青砂给我。”

　　梁行舟长出一口气，郑重一揖：“多谢，到了城里便将定魄青砂奉上，另外再备些宝物给叶兄，答谢叶兄的救命之恩。”

　　第二天午后，船到蒲岭换舟，江面更开，距白水渡约一日半的水程。

　　梁行舟神色好了些，却始终不把小箱离手。

　　登上东荒官舟后，两人各自收拾，不多言。

　　傍晚，天色将沉，官舟未到雁石台，先靠了一处小码子补水。

　　江岸草色低压，芦苇里偶有鸟惊起又落下。

　　叶澈把行囊背好，示意梁行舟跟上，直接前往雁泉城。

　　两人下了舷梯，脚刚落在浮桥上，江面只剩桨声与系缆的金属轻响，岸棚的油灯稳稳地亮着，叶澈环顾四周，没发现什么异样。

　　“走吧。”叶澈平声，把人护在身后，顺着堤脊往支渡口去。

　　风里带着芦苇的潮气，堤外水面很平。走出一段后，前方渡口的灯被风吹得朝一边斜，火苗忽而一跳，像被什么远远地遮了一下又放开。

　　叶澈掌心一紧，心念落定：先把人送到城，再回雁石台报到。他抬眼看了看前路，声音很低：“跟紧。”

　　梁行舟应了一声。两人没再说话，脚步都压得很稳。

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