暮色初沉，北巷绣局楼后，一条僻静小巷通往绣房储物阁，门窗紧掩，外墙斑驳，似乎多年未有人涉足。

　　傅怀瑾牵着昭宁自暗巷绕入，脚步极轻。

　　巷内传来针脚交错与细语压低声，绣局仍有绣娘夜绣赶工，却与他们此行目标无关；真正关键的，不在堂前，而在楼后那间多年封存的仓室里。

　　那里，据说曾是罗靖指派之针娘专用之所。

　　“确定无人？”昭宁压低声音。

　　傅怀瑾点头：“阿福已在外围守着，若有变故，他会引开人注意。此处守卫稀疏，机会只有今夜。”

　　他轻推门扉，“咿呀”一声，吱响在昏沉空气中格外刺耳。室内尘封浓重，一张张绣架与破木箱堆高错落，角落簇着蛛网与绣线残屑。

　　昭宁持灯而入，眉心紧蹙，俯身翻查堆叠的布卷与纸样，指尖忽地一顿。

　　“这图样……”她将一卷布从暗处拉出，铺于旧案上，蜡烛摇曳，照出淡淡的团寿纹线，纹样错位不全，却能隐约看出模仿自沈家原图，边角还残留着罗府瑞兽纹针脚。

　　“这些不是正式成品，应是失误品……”她指向图边一行数字：“这是数量编码。”傅怀瑾俯身查看，眼神一沉：“这是第47号，应属最后一批。照此推算，总数应确为五十幅。”

　　他从怀中取出小笔，将图号抄记于手卷之上，声音低而快：“这些残件正是证据。只要将数字与罗府收货记录对照，便能确立其收图来源为此局。”

　　昭宁正要颔首，忽听外头一阵细响，门外传来几声压低的脚步声。

　　两人对视一眼，傅怀瑾当即灭烛，迅速将图样折好藏入袖中，牵起她的手转向另一扇木窗：“从窗逃出去。”

　　“不对……”昭宁回头一望，声音骤紧：“窗外有人影！”

　　窗纸被一道黑影擦过，沉重脚步由远及近，正朝仓室逼近。

　　傅怀瑾眉头一皱，低声道：“我引开他们，你从后窗出去。”

　　“不行，我们一起！”

　　“昭宁。”他目光锁住她，声音压至最低，“听我的。此处是局，他们设的是双路封锁。我若不动，你无退路。”

　　话音刚落，门外一声沉喝：“里头的人，出来！”

　　已无转圜。

　　傅怀瑾当机立断，猛地推开窗，翻身而出，脚步未落地已被两名黑衣人围住，他拳风狠辣，迅速压制一人，却听身后房中传来一声惊呼。

　　“怀瑾——！”

　　昭宁本欲从后窗逃离，却在开窗之际，被从屋檐落下一张细网罩住，双肩被两名壮汉架起，灯火被拉亮，整个绣楼外围竟早已伏兵四起。

　　罗府的家丁。

　　“沈昭宁……真是好大的胆子啊。”一道冷冽声自楼梯响起，缓步而来的，是罗靖。

　　他身着灰长衫，披风未解，神情冰冷如霜，目光落在昭宁脸上，带着难以掩饰的厌恶与讥讽：“你真当自己能在罗府眼皮底下查清一切？”

　　昭宁被反剪双手，气喘微颤，却仍挺起脊背：“图样与帐册我已带走，你再怎么遮掩也无用！”

　　“呵。”罗靖冷笑一声，将一幅未完成团寿图掷在她脚边：“你带走的，不过是废品，证据又怎样？你沈家已名声溃败，谁信你？”

　　他俯身靠近，低语如蛇：“你不过是弃子。如今落我手中，我倒想看看－－你那个傅怀瑾，还能护你到几时。”

　　昭宁被死死压在墙侧，额前湿发贴住面颊，心口汹涌翻腾。

　　仓室之外，远处巷口传来一声急促哨响。

　　傅怀瑾的信号！

　　她心头一震，猛地抬腿狠狠踹向押住她的一人，那人吃痛松手，她反手夺过地上绣针，利落一挑，割开手腕束带，朝门口奔去。

　　罗靖惊喝：“抓住她———！”

　　可为时已晚。

　　门外，一道黑影闪过，傅怀瑾如同箭矢冲入，一掌掀翻两名家丁，将她紧紧拥入怀中：“昭宁！”

　　她双膝一软，攀住他肩：“快走———后巷还有伏兵！”

　　“我知道。”他利落将她横抱起，侧身闪进暗道口，与阿福会合。身后乱箭骤发，他未曾回头，只抱她跃入黑暗之中。

　　夜雨又落，北巷绣局已是一片混乱。而那场足以颠覆沈家与罗家命运的绣线之局，才正要开场。

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