夜雨初歇，檐角仍挂着未滴尽的水珠。傅宅深院静极，唯有更漏声一下一下滴落，象是暗夜里的针声。

　　锦帐之中，馀热未散。

　　沈昭宁蜷缩在傅怀瑾怀里，气息尚带微颤。

　　昨夜缠绵方歇，她的脸上还留着红潮，睫羽湿润，双手下意识拢他衣襟。

　　怀瑾低头，凝望她安睡的模样，眼神里翻涌的柔情无以言表。

　　他俯身，在她眉心落下一吻。

　　她似有所感，手指动了动，却仍沉沉睡去。

　　忽然，窗外传来“喀”的一声脆响，像枯枝断裂，又像弓鞋尖急急擦过石缝。

　　怀瑾眉目一沉，唇边的温柔尽数收起。

　　他极轻地将她手指从衣襟上挪开，替她掖好被角，转身起身。

　　烛火被他指尖一捻，瞬间归于黑寂。中衣一披，他的神情已冷，带着夜行猎者般的凌厉。

　　院落月色苍白，石板仍带水痕。

　　几片梧桐叶被踩碎，叶脉压成尖弧。

　　他半蹲身，指腹一触，察觉弧度细长，并非男仆厚靴，而是女子弓鞋的痕迹。

　　这时辰，宅中女眷怎会独行？

　　他循着印迹至偏院，廊角碎石间压着一角残帕。

　　边缘被利器撕裂，线头翘起。

　　他拾起来，藉月光细看，只见帕角绣得极细的一笔，拼凑成一个字––“璃”。

　　指尖一顿，眸色瞬沉。

　　“沈昭璃……”字音极轻，却冷得似从齿缝挤出。更骇人的是，绣线处渗着干涩的暗痕，分明是血。

　　此时，院口传来低语。两名值夜小厮交头接耳：

　　“我方才似见一个婢影往绣房去了，抱着东西，步子极快……”

　　“那影子极瘦小，行得慌乱，像不是咱们宅里的婢女。”

　　声音极低，但字字入耳。怀瑾抬眼，冷冷一瞥，两人立刻噤声。他挥手吩咐：“这里我自查。你们去东厢，不许声张。”

　　二人急忙退下。

　　怀瑾将残帕藏入袖中，推门入绣房。

　　屋里未燃烛，月光斜落，映出绣案与丝架的影。

　　案几上铺着一幅未竟的团寿图，丝线排列整齐，却在右下角多了一道突兀的回针。

　　线结紧得异常，旁边还打了两个死结。

　　案角墨砚歪斜，墨汁溢出，滴在地板上，星星点点，象是仓皇间溅落。

　　怀瑾凝视片刻，指腹掠过那道回针。这并非粗心，而像刻意留下的暗号。有人在急迫之间，试图以“错”指引“对”。

　　脑中忽然闪回前些日子收到的残笺；“帐中有假，非昭宁笔。”胸口微震。这婢影，是否正是那个冒死传信之人？

　　然而他不曾声张。

　　敌在暗，他在明。

　　若此刻追逐，只会惊动蛇鼠。

　　比起追影，他要的，是留证。

　　残帕在袖，绣案有迹，已足够为他布下第一步棋。

　　他退至门边，将门复掩，铜锁轻扣，彷若自始无人来过。

　　风声过竹林，吹得风铃断断续续。

　　怀瑾立于檐下，目光沉沉。

　　那婢影身形瘦小，步伐急促生涩，不似府内熟人。

　　袖中帕角的“璃”字在灯影下忽明忽灭，像冰冷的钉，直扣在心头。

　　若真与昭璃有关，那么这影子，极可能是她身边最亲近之人。

　　他将帕角捏紧，眼底寒光一寸寸凝结。他没有追，只静立在夜色里，将这一线疑云深深记下。

　　回到正房，昭宁仍在梦里不安，眉心紧蹙。

　　怀瑾坐在榻前，伸手替她拂开鬓发，声音压得极低：“放心，有我在。谁想害你，必须先过我这一关。”

　　这一夜，他未再合眼。灯芯偶尔炸裂，火光灭。袖中那颗残帕被他指尖反复摩挲，绣线的“璃”字纤细，却比刀刃更沉重。

　　这一笔，他终将算清。

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